Pour que les personnes déficientes visuelles puissent acquérir leur autonomie, il est indispensable que leur environnement soit accessible, qu’il s’agisse de l’environnement physique, numérique, humain ou organisationnel.

Depuis sa création par Maurice de La Sizeranne en 1889, l’association a marqué l’histoire de l’accessibilité. Voici quelques dates-clés parmi bien d’autres :

• 1910 : Création de l’imprimerie braille Valentin Haüy
• 1937 : Création de la bibliothèque sonore
• 1989 : L’association introduit l’audiodescription (appelée Audiovision lorsqu’elle est réalisée par l’association Valentin Haüy) en France et présente le premier film audiodécrit en français : « Indiana Jones et la dernière croisade » de Steven Spielberg
• 1999 : Création du premier club informatique au sein du Comité Paris Ile-de-France
• 2004 : Adoption en France du système DAISY, un format pour livres audio spécialement conçu pour faciliter la lecture aux personnes déficientes visuelles
• 2008 : Création du Centre d’évaluation et de recherche sur les technologies pour les personnes aveugles ou malvoyantes
• 2009 : Inauguration de la médiathèque Valentin Haüy
• 2010 : Création du festival de l’Audiovision
• 2013 : Lancement d’Éole, la bibliothèque numérique en ligne de la médiathèque Valentin Haüy

Aujourd’hui, les actions de l’association Valentin Haüy en faveur de l’accessibilité sont nombreuses et couvrent différents domaines : de l’accès aux locaux, à la voirie, aux transports, à l’accessibilité numérique (accès à l’informatique et ses dérivés, au tactile, au braille numérique), en passant par l’accessibilité culturelle (accès aux musées, aux contenus culturels, au cinéma, au théâtre, à la lecture, à l’information) jusqu’à l’accès à du matériel spécialisé.